폭스바겐 그룹(VW Group)은 오랜 시간 동안 승용차 중심의 글로벌 자동차 제조사로 알려져 왔지만, 최근 수십 년 사이 상용차 부문에서의 입지를 빠르게 넓혀왔습니다. 그 중심에는 바로 TRATON 그룹이라는 독립적인 상용차 지주회사가 존재합니다. TRATON은 단순히 폭스바겐의 트럭 계열사를 관리하는 조직을 넘어, 각 브랜드의 기술력과 시장 전략을 통합하고, 장기적인 미래 모빌리티 비전을 추진하는 핵심 플랫폼으로 기능하고 있습니다. 본문에서는 TRATON 그룹의 탄생 배경과 구성, 각 계열사의 기술적 특성과 전략, 그리고 글로벌 전동화·디지털화 전략까지 폭넓게 살펴봅니다.
TRATON 그룹의 탄생과 구조 – VW의 전략적 상용차 전담 조직
TRATON 그룹은 2015년, 폭스바겐 그룹이 상용차 부문을 전략적으로 분리하면서 출범한 회사입니다. 초기에는 ‘Volkswagen Truck & Bus GmbH’라는 이름으로 시작되었으며, 상용차 부문의 전문화를 통해 기술 투자와 운영 효율성을 강화하겠다는 목적이었습니다. 이후 2018년 ‘TRATON SE’로 사명을 변경하면서 본격적으로 독립 경영 체제를 갖추게 되었고, 2019년에는 독일 프랑크푸르트 증시와 미국 나스닥에 상장하며 글로벌 플레이어로 자리매김했습니다.
TRATON이라는 이름은 “Transformation and Transport Onward”에서 비롯된 합성어로, 운송 산업의 지속 가능한 전환을 이끄는 조직이라는 의미를 내포하고 있습니다. 현재 이 그룹은 네 개의 주요 트럭 브랜드를 계열사로 운영하고 있습니다:
- 스카니아(Scania) – 스웨덴 기반의 프리미엄 트럭 브랜드, 정밀 엔지니어링과 고출력 엔진으로 유명
- MAN Truck & Bus – 독일 기반, 다양한 세그먼트에서 안정적인 성능과 정비성이 강점
- 나비스타(Navistar) – 미국 기반, 북미 시장을 타깃으로 한 내구성과 실용성 중심
- Volkswagen Truck & Bus Brazil (VWCO) – 브라질 중심의 남미 시장 공략형 브랜드
또한, RIO라는 디지털 물류·차량관리 플랫폼을 통해 통합 모빌리티 서비스를 제공하며, 데이터 기반의 차량 운행 효율성 향상에 힘쓰고 있습니다. TRATON 그룹은 기술 개발은 공유하되, 각 브랜드의 시장 특성과 고객 기반에 맞춘 독립 운영 전략을 고수하고 있어 지역별 최적화를 실현하고 있습니다.
계열사별 역할과 기술 전략 – 브랜드별 특성과 시장 포지션
TRATON 그룹은 네 개의 주요 브랜드가 각기 다른 지역과 고객층을 타겟으로 삼아 서로 겹치지 않는 시장 전략을 펼치고 있습니다. 이로 인해 그룹 전체는 보다 넓은 글로벌 커버리지를 확보하고, 브랜드 간 내부 경쟁이 아닌 시너지 구조를 갖추고 있습니다.
- 스카니아(Scania)는 스웨덴을 본거지로 하는 고급 트럭 브랜드로, 주로 유럽 시장에서 높은 점유율을 자랑합니다. 스카니아의 가장 큰 특징은 자체 개발한 V8 디젤 엔진과 고성능 자동변속 기술입니다. 운전자 편의성, 연비 효율, 내구성 세 가지 모두에서 높은 만족도를 보여주며, 최근에는 바이오가스, HVO 등 대체 연료 기반 트럭도 다수 운영 중입니다. 자율주행 및 전동화 기술에서도 스카니아는 TRATON 내에서 가장 선도적인 브랜드로 평가받습니다.
- MAN은 독일 뮌헨에 본사를 둔 브랜드로, 합리적인 가격대와 넓은 라인업이 강점입니다. 중·대형 트럭부터 버스, 소형 밴까지 폭넓은 제품군을 갖추고 있으며, 신뢰성 높은 커먼레일 디젤 엔진과 간편한 유지보수가 특징입니다. MAN은 특히 동유럽 및 중동 지역에서 수요가 많으며, 독일 내에서도 물류업체와 공공기관이 자주 사용하는 브랜드입니다. 최근에는 ‘eTGX’, ‘eTGS’ 등 전기트럭 시리즈를 선보이며 전동화 전환에 속도를 내고 있습니다.
- 나비스타(Navistar)는 미국 일리노이 주에 본사를 둔 상용차 제조사로, 2020년 TRATON 그룹에 완전히 인수되었습니다. 북미 지역에서 ‘International’이라는 브랜드로 유명하며, 강한 내구성과 고속 주행 적합성을 갖춘 설계를 중심으로 발전해 왔습니다. 나비스타는 미국 특유의 길고 넓은 도로 환경에 맞춘 강력한 엔진과 냉각 시스템을 갖추고 있으며, 프레임이 튼튼해 장거리 화물 운송에 최적화되어 있습니다. 현재는 중형 전기트럭 개발에도 집중하고 있습니다.
- VW Truck & Bus Brazil (VWCO)는 브라질 상파울루 인근에서 주로 생산을 진행하며, 남미 지역 시장을 위해 설계된 경제형 상용차 브랜드입니다. 물류업체, 건설회사, 식품운송 등 다양한 현장에서 사용하는 중소형 트럭에 강점을 갖고 있으며, 현지 맞춤형 제품 생산과 가격 경쟁력으로 시장을 확대 중입니다. 최근에는 남미 최초의 전기 상용차인 e-Delivery 모델도 선보이며 친환경 전략에 동참하고 있습니다.
글로벌 확장 전략 – 전동화, 디지털화, 지역별 특화 전략
TRATON 그룹은 앞으로의 상용차 시장을 이끌 세 가지 키워드인 전동화(Electrification), 디지털화(Digitalization), 자율주행(Automation)에 집중하며, 각 브랜드의 기술력을 기반으로 다층적 전략을 펼치고 있습니다.
먼저 전동화 부문에서 스카니아는 자체 배터리 생산 공장을 스웨덴 셀프티오에서 가동 중이며, 2025년까지 전기트럭 비중을 30% 이상으로 확대할 계획입니다. MAN은 도시 내 배달 및 단거리 운송에 적합한 전기트럭 ‘eTGX’, ‘eTGS’를 출시했으며, 공공기관 및 물류업체와의 대규모 공급 계약도 체결 중입니다. 나비스타는 미국 내 전기 인프라 확산과 함께 중형 전기트럭을 본격 양산하기 위해 테스트를 완료했으며, VWCO는 브라질과 아르헨티나를 중심으로 e-Delivery 모델을 확대 보급하고 있습니다.
디지털화에서는 RIO 플랫폼을 중심으로 모든 브랜드 차량의 운행 데이터를 실시간으로 수집·분석하고, 연비, 정비, 위치 추적 등 다양한 기능을 통합 제공합니다. 이 시스템은 클라우드 기반으로 운송사, 정비사, 관리자 등이 동시에 활용 가능하여 운영 효율을 극대화합니다. 장기적으로는 RIO를 통해 자율주행 기술과도 연계할 수 있는 기반을 마련 중입니다.
자율주행 부문에서는 스카니아가 유럽 고속도로에서 실제 자율주행 화물 수송을 테스트하고 있으며, MAN은 독일 연방정부와 공동으로 고속도로 군집주행(Platooning) 시범사업을 진행한 바 있습니다. TRATON은 자체 기술뿐 아니라, 인공지능 스타트업 및 자율주행 기업들과의 협업을 통해 기술력 확대를 추진하고 있습니다.
결론
VW그룹은 TRATON이라는 강력한 계열사를 중심으로, 세계 상용차 시장에서의 경쟁력을 크게 끌어올리고 있습니다. 스카니아의 프리미엄 기술력, 만의 실용성과 경제성, 나비스타의 북미 최적화 전략, VWCO의 신흥시장 공략 능력은 각각의 브랜드가 독자성을 유지하면서도, 그룹 차원에서 유기적인 전략을 실현하고 있다는 것을 보여줍니다.
전동화와 디지털화, 그리고 자율주행으로 대표되는 미래 상용차 트렌드 속에서, TRATON 그룹의 기술 통합 및 플랫폼 기반 운영 전략은 산업 전반에 새로운 방향성을 제시하고 있습니다. 트럭 운전자, 물류업체, 차량구매 담당자뿐 아니라 자동차 산업에 관심 있는 모든 이들이 TRATON의 전략을 주목해야 할 시점입니다. 앞으로 이 그룹이 어떻게 시장을 재편할지, 눈여겨볼 필요가 있습니다.